La philosophie du Yi King est fondée sur les principes Yin (réceptivité) et Yang (activité) et leurs transformations, également appelées changements ou mutations. Dans le Yi King, le Yin et le Yang sont représentés par des traits que l'on combine par groupes de six pour obtenir 64 figures appelées hexagrammes. La transformation d'un ou plusieurs traits d'un hexagramme donne un nouvel hexagramme. Nous avons 6 traits par hexagramme donc 384 possibilités de transformations qui peuvent se combiner en 4096 paires d'hexagrammes.
Ces 64 hexagrammes et 384 traits du Yi King peuvent décrire la vie réelle. Ils sont accompagnés de textes qui permettent de saisir le sens du trait ou de l'hexagramme.
En étudiant les textes du Yi King, on s'aperçoit tout d'abord que certaines des notions présentées sont évidentes, d'autres apparaissent comme magiques et d'autres enfin comme totalement obscures. Ce qui est amusant c'est que deux personnes n'auront pas forcément la même vision des textes. Ce qui peut vous paraître évident paraîtra magique ou obscur à quelqu'un d'autre, et réciproquement. Etudier la philosophie du Yi King c'est chercher à comprendre chacun des 64 hexagrammes et des 384 traits, et pour cela on a besoin d'un guide.
